מה זה אוטיזם?
מאת Aisha Albright-Jourdan, MSW, LCSW, BCBA, מנהלת קלינית
אוטיזם, או הפרעה על הספקטרום האוטיסטי (ASD), הוא מצב התפתחותי שמשפיע על תקשורת, על קשר עם אחרים ועל התנהגות. אנשים על הספקטרום שונים מאוד זה מזה: לכל אחד יש מאפיינים, צרכים וחוזקות משלו. אוטיזם הוא לא אשמה של ההורים, ותמיכה מתאימה יכולה לשפר את התפקוד היומיומי.
מה זה אוטיזם?
השם הרפואי באנגלית הוא Autism Spectrum Disorder, בקיצור ASD. בעברית אומרים אוטיזם, או הפרעה על הספקטרום האוטיסטי.
המילה ספקטרום מבטאת את זה שאנשים עם אוטיזם שונים מאוד זה מזה. לפי המכון הלאומי לבריאות הנפש (NIMH), יש להם מגוון רחב של מאפיינים, צרכים, חוזקות וקשיים.
מה האבחנה כוללת לפי DSM-5?
DSM-5 הוא המדריך שבו משתמשים אנשי מקצוע בארצות הברית לאבחון. לפי הסיכום של ה-CDC, האבחנה דורשת:
- קשיים מתמשכים בתקשורת ובקשר חברתי, בשלושה תחומים: הדדיות חברתית ורגשית, תקשורת לא מילולית, ובנייה ושמירה של קשרים.
- לפחות שניים מתוך ארבעה סוגים של התנהגויות או תחומי עניין חוזרים ומצומצמים, כמו תנועות חוזרות, היצמדות לשגרה, תחומי עניין חזקים מאוד, או רגישות גבוהה או נמוכה לגירויים חושיים.
- שהמאפיינים יופיעו בשלב מוקדם של ההתפתחות.
- שהם ישפיעו באופן משמעותי על התפקוד היומיומי.
לפי ה-CDC, אבחנות ישנות כמו תסמונת אספרגר (Asperger) נכללות היום באבחנה של הפרעה על הספקטרום האוטיסטי.
מה הן רמות התמיכה?
איש המקצוע קובע רמת תמיכה בנפרד לתקשורת החברתית ולהתנהגויות החוזרות:
- רמה 1זקוק לתמיכה.
- רמה 2זקוק לתמיכה משמעותית.
- רמה 3זקוק לתמיכה משמעותית מאוד.
הרמה מתארת את הצרכים עכשיו, והצרכים יכולים להשתנות עם הזמן.
מה זה אוטיזם בתפקוד גבוה?
אוטיזם בתפקוד גבוה הוא ביטוי נפוץ, אבל הוא לא אבחנה רשמית ב-DSM-5. בדרך כלל משתמשים בו לתיאור אנשים על הספקטרום שמדברים בשטף ואין להם מוגבלות שכלית.
גם ילד שמדבר היטב ומצליח בלימודים יכול להתמודד עם קשיים חברתיים, חושיים או רגשיים שלא תמיד רואים מבחוץ. לכן אנשי מקצוע ומשפחות רבים מעדיפים לתאר את הצרכים ואת החוזקות של כל ילד, ולא לחלק לתפקוד גבוה או נמוך. שאלה טובה לאיש המקצוע: במה הילד שלי צריך תמיכה, ומה החוזקות שלו?
האם יש תרופה לאוטיזם?
חשוב לדעת את האמת: אין טיפול שמעלים את האוטיזם. לפי ה-CDC, אין תרופות שמטפלות במאפיינים המרכזיים של אוטיזם, ולפי NIMH אוטיזם יכול להימשך כל החיים.
עם זאת, לפי NIMH, טיפולים, שירותים ותמיכה יכולים לשפר את הבריאות, הרווחה והתפקוד היומיומי. היזהרו מכל מי שמבטיח ריפוי.
מי מאבחן אוטיזם בארצות הברית?
בארצות הברית האבחנה ניתנת על ידי איש מקצוע מוסמך, כמו רופא/ת ילדים התפתחותי/ת, פסיכולוג/ית ילדים, פסיכיאטר/ית ילדים או נוירולוג/ית ילדים. התהליך שונה ממה שמשפחות רבות מכירות בישראל, ולרוב מתחיל אצל רופא/ת הילדים.
מנתחי התנהגות (BCBA) לא מאבחנים. אם כבר יש אבחנה, או שאתם מחכים להערכה, התקשרו ל-561-337-8865 ונסביר את הצעדים הבאים. הכירו את השירותים שלנו בווסט פאלם ביץ'.
בקשו ייעוץ חינםשאלות שהורים שואלים
האם אוטיזם הוא מחלה?+
אוטיזם הוא מצב התפתחותי, ורבים רואים בו דרך שונה לחשוב ולתקשר. יש ילדים שצריכים מעט תמיכה ויש שצריכים תמיכה רבה יותר.
האם אספרגר עדיין קיים כאבחנה?+
לא כאבחנה נפרדת ב-DSM-5. לפי ה-CDC, מי שאובחן בעבר עם אספרגר מקבל היום אבחנה של הפרעה על הספקטרום האוטיסטי. יש אנשים שעדיין משתמשים במילה כדי לתאר את עצמם.
האם אוטיזם בתפקוד גבוה צריך טיפול?+
זה תלוי בצרכים של הילד, לא בתווית. יש ילדים שנעזרים בתמיכה בתחום החברתי, בהתמודדות עם שינויים או ברגישות חושית. איש מקצוע יכול לעזור להבין מה מתאים.
האם אני אשם/ה באוטיזם של הילד שלי?+
לא. אוטיזם אינו תוצאה של דרך החינוך. זה מצב התפתחותי, ותמיכה מתאימה יכולה לעזור לילד ולמשפחה.
דברו עם הצוות שלנו
ספרו לנו על הילד או הילדה שלכם, ונסביר את הצעדים הבאים ונבדוק את הכיסוי הביטוחי בחינם.
561-337-8865