Autisme et DSM-5 : les critères du diagnostic expliqués aux parents
Par Aisha Albright-Jourdan, MSW, LCSW, BCBA, Directrice clinique
Le DSM-5 est le manuel que les professionnels utilisent pour diagnostiquer l'autisme. Il demande des difficultés durables de communication et d'interaction sociale, au moins deux types de comportements restreints ou répétitifs, des signes présents tôt dans le développement, un retentissement réel sur la vie quotidienne, et aucune autre explication plus juste.
Qu'est-ce que le DSM-5 ?
Le DSM-5 est la cinquième édition du Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux, publié par l'Association américaine de psychiatrie. Les professionnels de santé aux États-Unis s'en servent pour poser un diagnostic de trouble du spectre de l'autisme.
Les CDC (l'agence de santé publique des États-Unis) publient un résumé de ces critères. Voici ce qu'ils veulent dire, en termes simples. Cette page aide à comprendre. Elle ne remplace pas une évaluation.
Critère A : la communication et les interactions sociales
L'enfant présente des difficultés persistantes, dans plusieurs situations, dans les trois domaines suivants :
- les échanges sociaux : partager ses intérêts ou ses émotions, engager une interaction ou y répondre ;
- la communication non verbale : contact visuel, gestes, expressions du visage, langage du corps ;
- les relations : se faire des amis, partager un jeu d'imagination, adapter son comportement selon la situation.
Critère B : les comportements et intérêts restreints ou répétitifs
Au moins deux des quatre éléments suivants sont présents, aujourd'hui ou dans le passé :
- Gestes ou paroles répétitifsAligner les jouets, répéter des mots (écholalie), mouvements répétés.
- Besoin de routinesGrand besoin que les choses restent identiques, détresse face aux petits changements.
- Intérêts très intensesDes centres d'intérêt très forts ou très ciblés.
- SensationsRéactions fortes ou faibles aux sons, textures, lumières, ou intérêt inhabituel pour elles.
Critères C, D et E : le moment, l'impact et les autres explications
- 1C : tôt dans le développementLes signes sont présents dès la petite enfance, même s'ils ne deviennent parfois visibles que plus tard, ou sont masqués par des stratégies apprises.
- 2D : un impact réelLes difficultés ont des conséquences importantes sur la vie sociale, scolaire ou d'autres domaines.
- 3E : pas de meilleure explicationLes difficultés ne s'expliquent pas mieux par une déficience intellectuelle ou un retard global de développement.
Que sont les niveaux 1, 2 et 3 ?
Le DSM-5 décrit aussi le besoin de soutien, séparément pour la communication sociale et pour les comportements répétitifs : niveau 1, « nécessite un soutien » ; niveau 2, « nécessite un soutien important » ; niveau 3, « nécessite un soutien très important ».
Le professionnel précise aussi si l'autisme s'accompagne ou non d'une déficience intellectuelle et d'un trouble du langage. Ces précisions décrivent les besoins de l'enfant à un moment donné. Elles peuvent changer avec le temps.
Qui peut poser ce diagnostic ?
Un professionnel qualifié, comme un pédiatre du développement, un psychologue pour enfants, un pédopsychiatre ou un neurologue pédiatrique. Les BCBA qui conçoivent les programmes d'ABA ne posent pas de diagnostic.
Une fois le diagnostic posé, la plupart des assurances demandent ce document pour couvrir la thérapie. Vous voulez en savoir plus sur l'autisme en général ? Lisez L'autisme, c'est quoi ? ou consultez notre page Thérapie ABA à West Palm Beach.
Parler à notre équipeQuestions fréquentes des familles
Puis-je utiliser les critères du DSM-5 pour savoir si mon enfant est autiste ?+
Non. Ces critères servent aux professionnels formés, qui les appliquent avec des observations, des questionnaires et l'histoire de l'enfant. Ils vous aident à comprendre le rapport d'évaluation, mais ne remplacent pas un diagnostic. Si vous avez une inquiétude, parlez-en au médecin de votre enfant.
Le niveau de soutien peut-il changer ?+
Oui. Le niveau décrit les besoins de soutien de l'enfant au moment de l'évaluation. Avec l'âge, l'apprentissage et l'accompagnement, les besoins peuvent évoluer. Les professionnels peuvent revoir cette description lors d'évaluations ultérieures.
Pourquoi faut-il au moins deux comportements répétitifs ?+
C'est la règle du DSM-5 : au moins deux des quatre types de comportements ou d'intérêts restreints ou répétitifs doivent être présents, en plus des difficultés de communication sociale. Cela aide à distinguer l'autisme d'autres situations.
Que faire après le diagnostic ?+
Vous pouvez demander au professionnel quelles aides il recommande. Si la thérapie ABA vous intéresse, contactez-nous par la page Contact ou au 561-337-8865. Nous vérifions gratuitement votre assurance et expliquons les étapes.
Parlons de votre enfant
Appelez-nous ou envoyez le formulaire. Nous répondons à vos questions et vérifions gratuitement votre couverture d'assurance avant de commencer.
561-337-8865